시조사채널

 

1. 왈덴스 국제학교 소개

왈덴스 국제학교는 2006년 경북 예천군에 설립되었습니다. 해발 550m에 위치한 이곳은 맑은 공기와 깨끗한 물로 둘러싸여 있으며, 특히 밤하늘의 아름다운 별을 감상할 수 있는 장소로 유명합니다. 이러한 천혜의 환경은 학생들의 올바른 인성 형성에 최적의 조건을 제공한다고 믿고 있습니다. 지난 19년 동안, 150여 명의 학생이 이곳을 거쳐 갔습니다.

2. 학교 설립 이념

왈덴스 국제학교는 다음 세대에게 더 나은 미래를 물려주기 위해 설립되었습니다. 우리 학교의 설립 이념은 국가와 사회에 기여할 수 있는 유능한 인재를 육성하는 데 있습니다. 이를 위해 균형 잡힌 교육을 강조하며, 학업뿐 아니라 자연환경 속에서 다양한 경험을 통해 심신을 함께 개발하는 데 중점을 두고 있습니다.

한국의 전통적인 입시 문화에서 벗어나 학생들이 자신감과 자존감을 키우고 주도적으로 세상을 이끌어 갈 수 있도록 다양한 교육 방법을 적용하고 있습니다. 왈덴스 국제학교는 이러한 교육 이념을 바탕으로 미래 사회의 리더로 성장할 수 있는 젊은이들을 양성하기 위해 최선을 다하고 있습니다.

3. 학생들의 변화

지난 20여 년 동안 학생들을 지켜보면서 가장 보람을 느끼는 순간은 그들이 이곳에서 변화하는 모습을 볼 때입니다. 처음에는 낯설고 힘들어하던 학생들이 점차 친구들과 어울리며 협동심과 배려심을 배우게 됩니다. 특히 자연 속에서의 생활은 학생들의 인성에 영향을 주며 더 나은 사람이 되기 위한 기반을 다지게 합니다.

집을 떠나 단체 생활을 하다 보면 친구들 간의 갈등이 생기거나 부정적인 영향을 주는 학생들도 있지만 교사들은 진실된 모습과 사랑으로 학생들을 지도하고 있습니다. “자녀는 부모의 그림자를 보고 자란다.”는 말처럼 학생들은 교사들의 진심을 느끼고 그로 인해 변화됩니다. 특히 졸업한 한 학생이 자신이 받은 사랑을 나누기 위해 이곳에 다시 돌아와 교사로 일하는 모습을 볼 때 큰 감동을 받습니다.

4. 교육의 차별성: 스마트 기기의 제한

왈덴스 국제학교는 다양한 봉사 활동과 노작 활동을 통해 학생들이 직접 작물을 키우며 음식의 소중함을 깨닫도록 합니다. 특별히 스마트 기기의 사용을 제한하고 있습니다. 현대 사회에서 스마트 기기는 학업적 도움과 정보 제공에 유용하지만 그것의 부정적인 영향도 무시할 수 없습니다. 스마트폰 중독은 이미 오래전부터 청소년 문제로 대두되어 왔으며, 게임과 유튜브, 다양한 콘텐츠에 지나치게 의존하면서 삶의 질이 저하되고 있습니다. 이러한 의존성은 관계의 파괴와 집중력 저하, 정신적 피로를 초래하며, 소통과 교류에 어려움을 겪게 합니다. 저는 미디어가 지배하는 환경에서 벗어나 학생들이 스마트 기기 없이도 건강한 삶을 살아갈 수 있는 여건을 만들어 주는 것이 기성세대의 책임이라고 생각합니다. 왈덴스 국제학교는 학생들이 스마트 기기 없이도 자연 속에서 다양한 경험을 할 수 있도록 돕고 있습니다.

5. 분리와 대체물

스마트폰 중독에서 벗어나는 유일한 방법은 스마트 기기와 분리하는 것입니다. 그러나 스마트 기기를 분리할 때 또래 집단과의 고립을 피하기 위해 모두가 함께 사용하지 않는 분위기를 조성해야 합니다. 왈덴스 국제학교에서는 학생들이 하루에 점심 식사 후 15분 동안만 스마트폰을 사용할 수 있으며, 그 외 시간에는 철저히 스마트 기기와 분리됩니다.

하지만 단순히 분리만으로 문제를 해결할 수는 없습니다. 스마트 기기에 대한 욕구를 잠재울 대체물이 필요합니다. 그래서 저희 학교는 학생들이 창의적인 활동을 스스로 만들어 가도록 장려합니다. 운동장에서 농구와 축구를 하고, 술래잡기를 하며 온 산을 뛰어다니기도 합니다. 일부 학생들은 직접 노래를 만들며 창의성을 발휘하기도 합니다.

또한 학생들은 아름다운 자연 속에서 나무와 꽃, 새소리를 들으며 자연과 하나가 되는 경험을 하게 됩니다. 이러한 경험은 학생들에게 정서적 안정감을 주며 자연의 아름다움을 느끼게 합니다. 이렇게 좋은 추억 속에서 자라는 10대의 시기는 스마트 기기에 대한 대체물이 될 수 있습니다. 단순히 사용을 금지하는 것은 반항심을 불러일으키고 더 나은 대체물을 제공할 때 아이들은 자연스럽게 스마트 기기를 손에서 놓게 됩니다.

저는 교육이란 더 좋은 대체물을 제시하는 것이라고 생각합니다. 단순히 부정적인 접근이 아닌 긍정적인 요소를 극대화시킬 때 아이들은 스마트 기기의 사용을 절제하고 건강한 생활을 할 수 있도록 도울 수 있습니다.

6. 스마트 기기로 고민하는 부모들을 위한 조언

가정에서 아이들이 스마트 기기를 내려놓게 하는 것은 매우 어렵습니다. 스마트 기기를 뺏으면 아이가 고립될까 걱정되고, 주면 중독이 우려됩니다. 이 상황에서 부모들은 난처함을 느낄 수밖에 없습니다.

그럼에도 불구하고 자녀들이 스마트 기기로부터 자유로워지려면 부모들끼리 네트워크를 만들어 함께 스마트 기기를 사용하지 않고 놀 수 있는 친구들을 만들어 줘야 합니다. 스마트 기기를 제한하면 자녀들은 “왜 저만 못해요?”라고 반문할 것입니다. 스마트 기기의 분리는 또래 집단과의 분리와 같기 때문에 더 나은 프로그램이나 활동을 제공하는 부모들의 아이디어가 필요합니다. 예를 들면 가족이 함께하는 운동, 독서 모임, 예술 활동, 캠핑 등 다양한 방법이 있습니다. 

10대들에게 전하고 싶은 메시지는 밤이 어두울수록 별이 빛나듯, 미디어 기기가 본질적인 문제를 해결해 주지 못한다는 인식을 갖고, 더 나은 미래를 위해 스마트 기기 사용을 절제하는 개인적인 결심을 가지길 바랍니다.

부모와 자녀의 이러한 노력이 모여 건강하고 행복한 미래를 만들어 가길 응원합니다. 

- ​편집실 ​-